Als we de meta tags goed invullen...
Verbaasd
Omdat ik natuurlijk al geruime tijd redelijk diep betrokken ben bij alles wat met websites en internet te maken heeft, is het voor mij zo langzamerhand logisch dat 'gevonden worden' op internet niet zo eenvoudig is. Ik was dus ook heel verbaasd dat één van onze verkoopcontacten in Nederland dacht dat door alleen het invullen van de juiste keywords in de 'keyword meta tag' zijn site wel gevonden zou worden door mensen die iets zochten op Google.
Even later was ik natuurlijk niet meer zo verbaasd, want toen wij met het bouwen van website begonnen dacht ik net zo. Sterker nog, wij bouwden alleen websites die grafisch heel bijzonder waren en stonden er helemaal niet bij stil dat de meeste mensen alleen op websites komen door iets te zoeken met een zoekmachine en in het bijzonder met Google. Vanuit leerboeken werd inderdaad ook aangegeven dat je netjes de keyword meta tag in moet vullen en dat deden we dus netjes, net als onze collega in Nederland.
Conflict
En nu kwam ik even in conflict met mezelf, want in het jaar 2011 vallen de kosten voor het maken van een website in het niet bij de kosten die je moet maken om gevonden te worden op internet. En om dat laatste gaat het natuurlijk in het algemeen vanuit bedrijfsoogpunt, terwijl ik het bouwen van een mooie website veel leuker vind dan allerlei trucs uithalen om te zorgen dat een site gevonden wordt op internet.
Trucs
Ja, en dat stond me altijd heel erg tegen, die 'trucs om gevonden te worden op internet'. Ik wilde daar tot voor kort eigenlijk niets mee van doen hebben, zeker niet nadat ik een klein opdrachtje voor een SEO bedrijf binnen wilde halen middels een klein voorbeeldprojectje. Dat projectje bestond eruit om voor mijn gevoel een template binnenste buiten te keren, alleen met het doel 'zoekmachinevriendelijk' te zijn. Los van dat het ons niet goed lukte, vond ik dat soort praktijken maar niks. Dat vind ik overigens nog steeds.
Ommekeer
Ja, en tegenwoordig denk ik toch min of meer omgekeerd. Hoewel ik/we het liefst complexe web applicaties bouwen, is onze business natuurlijk 'Internet' en ik begon me steeds meer te realiseren dat 'internet' in 99% van de gevallen toch betekent 'gevonden worden' en deze realisatie begon met de conclusie dat de sites die we bouwden erg weinig bezoekers hadden. En vervolgens ga je natuurlijk nadenken hoe dat komt en realiseer je je ook dat het weinig zin heeft een heel mooie site te bouwen als niemand of maar heel weinig mensen die site bezoeken.
Dus ondanks het feit dat ik 'al die trucs' maar niets vond, begon ik me toch wat te verdiepen in 'SEO', wat staat voor Search Engine Optimization oftewel zoekmachine optimalisatie. Waar ik achter kwam was, dat 'zoekmachine optimalisatie' uiteindelijk heel dicht ligt bij 'adverteren': je moet gewoon je produkt verkopen, ook op internet en mede door ervaringen met het verkopen van onze eigen produkten kwam ik er steeds meer achter dat 'adverteren' onderdeel is van 'marketing' en dat marketing en sales grote kostenposten zijn in een bedrijf. Dus eigenlijk niet meer dan logisch dat 'internet marketing' geld, veel geld kost.
Hoe vertel ik het mijn klanten
Ja, en hoe vertel ik nu aan m'n klanten dat ze continu een veelvoud van hun 'website budget' zouden moeten besteden aan 'zoekmachine optimalisatie'. Voor mij als 'techneut' en 'produktieman' al erg moeilijk te begrijpen en uit te leggen aan mezelf, laat staan aan een ander, maar zoals ik hiervoor al aangaf, kom ik er steeds meer achter dat bedrijfskosten niet alleen uit produktiekosten bestaan, maar dat ook een groot deel van het budget besteed moet worden aan marketing en sales, omdat je niets verkoopt als je je produkten niet op de een of andere manier onder de aandacht brengt. En dit laatste is wellicht 'gewoon' voor de gemiddelde ondernemer, omdat die voor zover ik weet vaak meer vanuit 'sales' en 'klantbehoefte' denkt en niet, zoals ik, vanuit techniek en produktie.
En wat kost dat dan
Ja, wellicht begint u zich nu af te vragen hoeveel die 'zoekmachine optimalisatie' nu eigenlijk kost.
Helaas hebben we / heb ik daar op op dit moment nog geen duidelijk zicht op en bovendien is het iets wat ook continu in beweging is. Ondanks dat wij als Active Discovery Designs pas recent serieus research aan het doen zijn op het gebied, hebben we natuurlijk tussen de regels door sinds we bestaan best wat gevoel over hoe sites nu gevonden worden op internet. En wat dit laatste betreft hebben we eigenlijk slecht nieuws voor u, want het wordt steeds moeilijker (= steeds duurder) om gevonden te worden op internet. En als je er over nadenkt is dat eigenlijk ook wel logisch: elke dag komt er een enorme hoeveelheid 'content' bij, dus is het gewoon steeds moeilijker om daarin 'op te vallen'.
Het goede nieuws
Ja, en wat is nu het goede nieuws. Het goede nieuws is denk ik vooral dat internet een kans is om meer te verkopen, gewoon omdat je via een website de hele wereld (of het hele land of de hele regio). Het is naar mijn idee dus ook beter te denken in termen van opbrengsten dan van kosten. Vraag één die u dus moet beantwoorden voordat u besluit te investeren in 'SEO' is dus: hoeveel kan ik mijn omzet vergroten door gebruik te maken van internet, hetzij door m'n produkten bij een groter publiek onder de aandacht te brengen, of door inderdaad VIA internet te gaan verkopen. Als dat een aanzienlijk bedrag is, volgt daar wellicht vanzelf een marketing budget uit en is SEO dus niet een kostenpost, maar een deel van het marketingbudget om meer te verkopen.